Sen24TV.com (05 janvier 2024)-Dans une démarche de renforcement des liens avec la presse sénégalaise, le sélectionneur national Aliou Cissé a pris une nouvelle initiative inédite. Un événement “open press” a eu lieu le jeudi 4 janvier à l’hôtel Radisson Diamniadio, qui sert de tanière à l’équipe nationale. Face aux journalistes, les Lions, dirigés par le capitaine Kalidou Koulibaly, ont répondu à des questions, abordant divers aspects, de leur préparation à leur stratégie de défense du titre.

KALIDOU KOULIBALY, CAPITAINE DES LIONS : “Rendre fier le peuple sénégalais”

“Cette CAN sera compétitive, avec toutes les équipes au rendez-vous. Nous savons que nous serons des prétendants sérieux pour ce titre. Tout le monde voudra nous battre. Souvent, le tenant du titre quitte la compétition dès la phase de groupes. Nous allons mettre cela de côté et montrer à tous que nous serons prêts pour la Coupe d’Afrique. Dans un premier temps, il faut passer le premier tour et aller aussi loin que possible avec tout notre staff pour rendre fier le peuple sénégalais.”

CRAINTES FACE À LA GAMBIE, LE CAMEROUN ET LA GUINÉE

“Honnêtement, je crains les trois équipes. Jouer contre nos cousins gambiens et guinéens est difficile, tout comme affronter le Cameroun. Mais, nous sommes le Sénégal. Nous allons relever le défi, remporter ces matchs et montrer que nous sommes le Sénégal et les tenants du titre. Nous devons démontrer que nous sommes une équipe performante et forte. Ce sera sur le terrain, et nous prouverons que nous sommes prêts pour cette compétition.”

Blessures au sein de l’équipe

“Nous avons de nombreux blessés à l’aube de la CAN. Nous devons essayer de les remettre sur pieds le plus rapidement possible. Nous avons des jeunes joueurs prêts à montrer leur talent sur le terrain, ce qui est positif. Nous allons essayer de gérer tout cela. Cependant, la présence de joueurs comme Nampalys Mendy et Gana Guèye est cruciale, et j’espère qu’ils seront prêts pour le début de la compétition. Sinon, ils seront prêts pour les matchs suivants. Il est important qu’ils soient avec nous, car ce sont des joueurs essentiels pour nous, le collectif et le groupe. Nous ne pouvons pas faire sans eux.”

Objectif de la CAN

“L’objectif principal est de conserver le titre. Nous avons lutté pendant de nombreuses années pour le remporter, et nous l’avons fait il y a deux ans. Nous allons essayer de réaliser cet exploit à nouveau et hisser le drapeau du Sénégal au sommet de l’Afrique. C’est notre objectif. J’espère que nous le réaliserons. C’est le rêve de tous les Sénégalais. Avec leurs prières et leur soutien main dans la main, nous irons aussi loin que possible, et ce sera le cas le 12 février lorsque nous reviendrons au Sénégal avec cette Coupe, inchallah.”

Match amical contre le Niger ce lundi

“C’est un bon test. C’est bien de terminer la préparation devant notre public. J’espère qu’ils viendront nombreux assister à ce match. C’est notre dernier match avant notre départ pour la CAN. Durant les éliminatoires de la Coupe du monde, nous n’avions pas joué devant notre public en raison de huis clos (sanction de la FIFA). Retrouver notre public sera important. Cela nous motivera pour la Côte d’Ivoire et nous permettra de bien préparer la CAN, en commençant bien la compétition.”

À suivre…